Um dos medos mais comuns que temos à medida que envelhecemos é perder a memória ou desenvolver um quadro de demência.
ENVELHECIMENTO NORMAL
Embora nossa memória sofra mudanças à medida que envelhecemos, a maioria dos “esquecimentos” que vivenciamos são normais e não sinais de demência. Alguns “lapsos”, como a dificuldade em encontrar nomes ou palavras, que antes vinham sem esforço, são um sinal perfeitamente normal do envelhecimento. Também é natural uma maior dificuldade em dividir a atenção entre mais de uma atividade e uma tendência a se distrair mais facilmente, entre outras mudanças cognitivas que ocorrem com o envelhecimento.
É importante notar que é comum a confusão entre atenção e memória e muitas vezes as “falhas memória” são resultado de estresse, fadiga e sobrecarga. Outros fatores que afetam negativamente nossa cognição são o sono insuficiente e uso de medicamentos.
QUANDO INVESTIGAR
A classificação dos tipos de memória é complexa, e inclui memória declarativa ou implícita, de curto e longo prazo, memória de trabalho… Na investigação de queixas de memória são realizados testes específicos para esses segmentos, já que alguns tipos de demência cursam com déficits característicos.
Durante a avaliação, pontos importantes devem ser questionados, que podem representar sinais de alarme para uma investigação mais detalhada.
- Dificuldade na execução de tarefas familiares
- Perda de objetos, esquecimento de senhas e compromissos
- Problemas com a linguagem
- Desorientação no tempo e no espaço
- Perda de crítica e julgamento
- Mudanças no humor e no comportamento
- Mudanças na personalidade
- Perda de iniciativa
- Perda de interesse nas atividades habituais e nos acontecimentos no entorno
